עלי קפיר ליים הם אחד מאותם רכיבים שאי אפשר להחליף. הארומה שלהם הדרית, פרחונית וחדה, ובלעדיהם טום יאם וקארי תאילנדי פשוט לא מגיעים לאותו מקום. גם בייבוש הם שומרים על הריח, וכמה עלים בסיר משנים את כל התמונה.
הם עובדים במרקים, בקארי, בתבשילי קוקוס, במוקפצים וברטבים. השימוש בהם פשוט: זורקים לסיר בתחילת הבישול ומוציאים בסוף, או קורעים אותם קלות כדי לשחרר עוד ארומה. אריזה קטנה מספיקה להרבה מנות.
טיפים
קורעים או מועכים את העלה לפני הזריקה לסיר, כדי לשחרר את השמנים.
מוסיפים בתחילת הבישול ומוציאים לפני ההגשה, העלה עצמו קשה לאכילה.
לחיתוך דק לסלט, מסירים את הגיד המרכזי וחותכים לרצועות דקיקות.
שומרים באריזה אטומה, הארומה נעלמת באוויר פתוח.